Czy Alzheimer wpływa na więcej niż tylko pamięć?
Choroba Alzheimera to nie tylko problemy z pamięcią – już 7 lat przed postawieniem diagnozy pacjenci mogą cierpieć na uporczywe zaparcia. To odkrycie sprawiło, że naukowcy zaczęli badać, czy problemy z jelitami są związane z gromadzeniem się szkodliwych białek amyloidu nie tylko w mózgu, ale też w przewodzie pokarmowym. Okazuje się, że choroba Alzheimera może atakować nasze jelita równie mocno jak mózg.
Zespół z Michigan State University postanowił sprawdzić, czy popularne myszy laboratoryjne używane do badań nad Alzheimerem mogą pomóc w zrozumieniu problemów jelitowych. Przez rok obserwowali zachowanie i zdrowie myszy, mierząc wszystko – od ilości kupki po szybkość trawienia. Wyniki były zaskakujące: podczas gdy ludzie z Alzheimerem mają zaparcia, myszy wykazywały dokładnie odwrotne objawy – ich jelita pracowały za szybko. Co więcej, problemy pojawiały się tylko u samców myszy, samice były zdrowe.
To badanie pokazuje, że nasze obecne metody badawcze mają swoje granice. Myszy laboratoryjne, choć bardzo przydatne w wielu obszarach, nie są idealnym modelem do badania problemów jelitowych w chorobie Alzheimera. Dla pacjentów oznacza to, że problemy z jelitami wymagają odrębnego leczenia i nie można ich traktować jako mniej ważne objawy. Lekarze powinni zwracać większą uwagę na zaparcia u swoich pacjentów – mogą być one wczesnym sygnałem ostrzegawczym przed rozwojem demencji.
Podsumowanie
Choroba Alzheimera wpływa nie tylko na pamięć, ale również na układ pokarmowy – zaparcia mogą pojawiać się już 7 lat przed postawieniem diagnozy. Naukowcy z Michigan State University badali myszy laboratoryjne przez rok, aby zrozumieć związek między chorobą Alzheimera a problemami jelitowymi. Wyniki pokazały jednak istotne różnice – podczas gdy ludzie z Alzheimerem cierpią na zaparcia, myszy wykazywały odwrotne objawy z przyspieszonym trawieniem, przy czym problem dotyczył tylko samców. Badanie ujawniło ograniczenia obecnych modeli zwierzęcych w badaniach nad Alzheimerem i podkreśliło, że problemy jelitowe wymagają odrębnego leczenia. Lekarze powinni traktować zaparcia jako potencjalny wczesny sygnał ostrzegawczy przed rozwojem demencji, a nie jako mniej istotny objaw choroby.
